Please find below a an interesting piece of literature to reflect on as you begin this week, that is, if you care to be informed by "a read" that is both provocative and insightful. Andrew Solii's piece coming within the backdrop of the ongoing bickering in MINCAM couldn't have been better timed.
As you read, which I trust you would, because you neither fall amongst the breed of lazy African intellectuals who are the scums of the earth (a subject of a different exposee by Field Ruwe) nor the Psalmist's fool that knows it all; reflect on
1) Do I fit squarely into the ideosyncratic construct that the write up presumes to fit every Cameroonian? In other words, am I "the" Cameroonian, or "a" Cameroonian by every stretch of the definition?
2) Why have we as MINCAMers failed to resolve the ongoing problem(s) specifically the rule of law within our association? By our very "identity" described therein below, have our judgement been clouded by favors received or traded; offices bought and sold; positions yearned for and then grabbed to advance a status symbol of "Minister", not because of the wish to be the servant of the people but by an unbriddled pride that makes us think that no one but us can lead?
Happy reading,
Brendan
----- Forwarded Message -----
From: NYUYKONGE Charles
To: "shundzev@yahoogroups.com"
Sent: Friday, January 27, 2012 7:40 AM
Subject: Re: [shundzev] Cameroonian Identity
Short of operational action directives on how to arrest the groundward direction in which Cameroon is being run, this piece is a nobel prize document
From: Alfred Chin
To: shundzev@yahoogroups.com
Sent: Friday, 27 January 2012, 13:50
Subject: RE: [shundzev] Cameroonian Identity
Well written.
"When people fear their Gov't there's tyranny, when the Gov't fears the people there's Liberty" Thomas Jefferson
"When people falter and love their freedom it is because they destroy themselves"
Nchiylav Chin
To: shundzev@yahoogroups.com
From: hkiven07@yahoo.com
Date: Fri, 27 Jan 2012 02:52:23 -0800
Subject: Re: [shundzev] Cameroonian Identity
Fara,
No comment!. This is well written and many thanks. This is the real Cameroonian identity. You have x-rayed us inside-out and outside-in and woo Tunis would say. I have printed a copy for my library.
...................and to all - Please this is a good stuff for the weekend. Print and read over and over and over and share, only six pages.
Have a Blessed weekend ahead.
henry
From: Andrew Solii
To: nso veri ; "NFU-EU@yahoogroups.com" ; Caccom Catholic Community
Sent: Friday, January 27, 2012 9:56 AM
Subject: [shundzev] Cameroonian Identity [2 Attachments]
Chers compatriotes camerounais de la diaspora,
Mesdames et messieurs,
Je voudrais tout d'abord remercier le modérateur pour son mot de bienvenue. Je voudrais aussi dire merci aux organisateurs d’avoir pensé qu’il était important que vous vous retrouviez ensemble à la fin de l’année pour poser le jalon d’une nouvelle année. Je les remercie davantage d’avoir pensé qu’il était nécessaire d’associer un membre de l'Église catholique du Cameroun pour nous aider à réfléchir sur notre être-ensemble. Étant donné que cette rencontre intervient à la fois à la fin d’une année et au début d’une autre, j’ose croire qu’elle se veut une rencontre d’évaluation, un examen de conscience et une projection d’avenir pour un mieux-être. Ceci est donc une idée louable de constater que les traces perdues dans l’oubli peuvent inspirer notre avenir. En effet, nous étudions le passer pour nourrir notre présent en vue de préparer et améliorer notre avenir. Dans cette optique, je voudrais que nous réfléchissions aujourd’hui sur notre identité camerounaise, 50 après l’indépendance.
Qu’est-ce que l’identité ? Ceci renvoie à ce qui constitue l’essence d’une personne ou d’une chose. C’est la chose sans laquelle la personne ou l’objet n’est pas ce qu’elle est ou ce qu’il est. En lien avec notre identité camerounaise, je voudrais poser la question de cette façon :
L’identité camerounaise telle que comprise chez et parmi les Camerounais ;
l’identité camerounaise telle que vécue par les camerounais en diaspora et telle que expérimentée par les non camerounais en diaspora ;
l’identité camerounaise en tant qu’elle renvoie aux « citoyens de la terre promise » ;
et enfin l’identité camerounaise en tant qu’elle renvoie à ceux qui rêvent un Cameroun de droit et prospère.
Quand nous disons de quelqu’un qu’il est Allemand, bien de choses viennent à l’esprit. Très vite, on pense à la conscience professionnelle, au sens aigu du travail, au respect du temps, à la responsabilité, à la transparence, au respect du bien commun, au sens critique, à l'honnêteté, à la confiance. On pense à quelqu'un de strict dont sa seule référence est la loi; il prévoit et épargne pour ses vacances. Un vrai Allemand se contente du fruit de son travail et pas plus. Il fait la charité à travers des organisations sociaux et non individuellement, par refus d'auto-valorisation. Il ne voit pas comment il doit mentir son voisin, voilà pourquoi il croit tout le monde et accepte facilement ce que lui partage son frère. Il est organisé et veille à l'ordre chez lui, à son bureau et dans les milieux publiques. Un vrai Allemand est un ami de la lecture; il l'utilise pour s'instruire et se former. Il fait le rang dans les services publiques pour ne pas outrager ceux qui sont venus avant lui. Pour un Allemand, le temps est réellement de l'argent. Bref, il y a donc une manière d'être Allemand. Je voudrais donc au regard de ce que je viens de dire au sujet des Allemands, que nous réfléchissions comme camerounais sur ces valeurs que nous apprenons, ou au contact desquelles nous sommes, pour voir comment elles nous affectent et nous transforment. Il convient donc de nous poser la question de savoir si nous Camerounais vivant à l'étranger, en Allemagne, restions comme des canards sur qui passe bonnement de l'eau sans nous imprégner des valeurs des autres. Qui doit se réclamer d'être un vrai camerounais ?
WHO IS A TRUE CAMEROONIAN IN CAMEROON AND AMONG CAMEROONIANS?
Among themselves, Cameroonians know that they are people who are hardworking; people who study well and who co-operate especially during deaths and accidents among themselves or their fellow citizens. There is a certain aura of distrust among them in things like money, especially when it concerns the common fund and accountability to a group. Some Cameroonians will prefer to stay away from Cameroon-organised groups with the aim of avoiding gossips, blackmail, unhealthy material competition and mutual suspicion. Among us, those who have positions of leadership generally come late to meetings with impunity and/or a presumed feeling that it will be understood. Cameroonian parties never begin at the times stipulated in invitations. Most of the times, we find it hard to have party halls because experience shows that Cameroonians are not considerate in the way they use public facilities and always leave a mess of the environment after parties. A Cameroonian is one who believes that he can buy anything with money from position, material to even money itself.
QUI EST UN VRAI CAMEROUNAIS SELON L'EXPÉRIENCE DES NON-CAMEROUNAIS ?
Sans trop de considérations, les gens disent des camerounais qu'ils sont des gens heureux; ils boivent et conduisent volontiers. Ils discutent à haute voix sans souvent tenir compte des autres. Un camerounais célèbre la vie. Les camerounais passent aussi pour de grands travailleurs, ils aiment le travail en équipe, ils excellent dans les études et ils apprennent facilement les langues. Les camerounais sont exigeants envers les autres par rapport au respect du temps, mais moins exigeants par rapport à eux-mêmes. Les camerounais se critiquent mutuellement, ils discutent volontiers du football et de la politique. Changer de nationalité constitue un rêve et une grande réalisation pour un camerounais, et il est prêt à tout faire pour se passer de sa nationalité. Les camerounais crient haut et fort qu'ils consomment leurs produits, mais jamais ils ne sont fiers de porter par exemple des habits produits au Cameroun. Payer des dettes est une croix pour un camerounais. Nombreux se baladent et voyagent avec de faux documents et diplômes. Leurs noms changent souvent selon le lieu où ils se trouvent. Un camerounais peut facilement vendre ou sacrifier son idéal en échange de simples divertissement. Ils font la concurrence dans la possession des biens. Les camerounais préfèrent faire de grandes dépenses quand quelqu'un est mort que quand il est vivant. Le moment de deuil est un temps d'extravagance et de démonstration des forces pour les camerounais. Les camerounais aiment envoyer beaucoup d'argent à la maison pour plusieurs et différentes raisons. Ils souhaitent voir un changement, mais personne ne prêt à risquer ni à prendre des initiatives. Les camerounais connaissent bien leurs problèmes et les solutions pour mettre fin à ces problèmes. Mais personne n'est prêt à prendre le risque de les mettre en pratique, ni à payer le prix des sacrifices que cela implique. Et quelqu'un a fait remarquer que les camerounais n'aiment pas en réalité la paix, mais ils souhaitent quand même l'absence de la guerre, comme si la paix et l'absence de la guerre étaient la même chose. C'est comme qui dirait, tout le monde souhaite changer le monde, mais personne ne pense à se changer lui-même. Les gens parlent de leur pays comme s'ils étaient des observateurs déçus d'un système qui ne répond pas aux besoins de leur peuple. Bergson disait: « Exister, c'est changer; et changer, c'est grandir; et grandir, c'est se récréer continuellement sans fin ». Sommes-nous prêts à changer pour le meilleur ? Et en lien avec l'affirmation de Bergson, P. Gouthey souligne lui aussi que « les saints sont des hommes qui ont compris qu'il n'existe aucune chose dans la vie qui ne soit soumis au changement ». Cette approche héraclidienne de la vie peut être d'une grande aide pour nous camerounais.
WHO IS A CAMEROONIAN AS A CITIZEN IN THE LAND OF PROMISE?
When I was a college student doing geography, I remember my teacher in the eighties telling us happily that Cameroon was Africa in Miniature. If anyone visits Cameroon and goes all round, he would have visited all of Africa because Cameroon has all the natural resources and the climates that one can experience in Africa ranging from the coastal, the maritime, the Savannah, the Sahara, the forest and the mountainous resources. Cameroon also has all types of foods and food combinations that one can have in Africa. Cameroon has over 250 languages and all these work under the umbrella of one nation. Cameroon also seems to be leading Africa in many things like corruption and injustice as she has been rated the most corrupt country in the world many times. These are echoes of a land full of potentials, natural and human, full of a people with untapped resources, of a people with a future of unity in diversity. These speak of a country which could be a model of African unity in variety. Cameroonians today owe to posterity an account of what was done with these natural goodies of the nation. We owe it in charity to render an account to our followers on what happened with the natural shared values and talents of our nation. What happened to solidarity, to the sense of the common good; what happened to the sense of maintenance; what happened to truth. What happened to the promising land. As E. Stanley Jones will say, “If you are wedded to today’s trends, you will be widowed by the weekend”.
There are certain concepts which seem to have developed peculiar meanings and interpretations when it concerns Cameroon. These concepts include the concepts of justice, peace, truth, democracy, minister, leader, development etc.
Justice seem to mean for the Cameroonian society of today that which keeps in places the temporal order of the Ruling Class. In this connection, in the handling of state property or common property, the rule that guides the one at the head is the 11th commandment. We know that there are ten commandments but the Cameroon situation seems to suggest and embalm an 11th which seems to be the lex operandi “Thou shall not be caught”. So far as you are not caught, go on doing what you are doing. According to St Augustine, “Justice is that virtue that assigns to every man his due.” In the thinking of Blaise Paschal “Justice without strength is powerless, strength without justice is tyrannical... Therefore, unable to make what is just strong, we have made what is strong just”. This seems to be the situation in Cameroon and among Cameroonians. To share in the plight of those in the margin of our society, Plato sees that “Justice will be achieved only when those who are not injured feel as indignant as those who are.”
La paix au Cameroun semble traduire l'absence physique de la guerre et une situation où l'opposition et réduite au silence à travers des intimidations, des tortures... La paix chez les camerounais semble traduire un maintient de tension entre la criante misère des opprimés et les affres violences des oppresseurs. Il faut dire que la paix vient pas de l'absence de conflits ou de la résignation, mais de l'habilité à construire la à travers les souffrances et les sacrifices que cela implique. La paix n'est pas à concevoir comme un but à réaliser, mais un chemin à faire et à construire. Elle n'est pas relative uniquement à une période, mais la paix concerne toute la vie. La paix n'est pas une chose à imposer sur les gens. Horace W. B. Donegnan affirmes ainsi que « la paix est fondamentalement le fruit de l'amour, des sacrifices mutuels et du pardon mutuel ». la vraie paix est directement liée à la vérité. Pour cette raison, Matthieu souligne que « la paix est tellement précieuse qu'aucun trésor ne peut être offert en échange, si ce n'est la vérité ». J'ose donc affirmer avec Herbert Hoover qui croit que « la paix n'est pas une chose faite dans des conciles autour d'une table, ou dans des traités. Elle se fait dans les cœurs des hommes ». Pour cette raison, « la paix durable est une chose qu'on ne peut pas protéger uniquement avec les armes, mais elle se conserve dans les cœurs des hommes libres, dans les échanges francs des hommes qui acceptent de vivre ensemble », affirme avec raison Ronald Reagan.
Dans la société camerounaise, la vérité semble être un concept très flexible, dynamique et subjective. La vérité change ainsi de profondeur, de grandeur, de longueur, de largeur selon les intérêts de celui qui en parle. Et pourtant, comme principe de la vie, la vérité est une valeur universelle, intemporelle. Elle est un idéal inchangeable. La vérité est une, vraie, bonne et admirable. Et selon Miguel de Cervantes, la vérité jaillit de la fausseté comme le pétrole jaillit de l'eau. Clarence Darrow poursuit en disant que « la recherche de la vérité nous rend libre ». Pour cette raison, Arthur Dunn pense que « la vérité constitue l'arme la plus redoutable que l'on puisse user ».
Democracy in Cameroon seems to mean the ability to divide, manipulate and rule. Democracy has been traditionally understood to mean a government of the people, for the people and by the people. How much of the Cameroon governance falls within this understanding. In the thinking of Winston Churchill, “Democracy is the worst form of governance- except all the others”. In which case it is the least evil of all the forms of governance. Democracy void of morality, void of justice and truth is an impossible caricature. In this light Reinhold Niebuhr observes that “...Man’s capacity for justice makes democracy possible, but man’s inclination to injustice makes democracy necessary”.
The concept of minister seems in Cameroon to have the thesaurus equivalent meaning of a magister. The word is rooted in the Latin word for a servant but the reality of Cameroon seems to show that ministers are Lords. This can be seen from the struggle among people to become ministers or to have ministers from their areas of interests and also the reaction of people after a minister is named from among them. People sing praises to the one who appoints ministers and bring gifts to him for choosing one of them as minister. People immediately expect such a minister to do special things for his area of origin and for the people of this area either as individuals or as a collectivity. If a minister is A case in point is that of the Present Prime Minister Yang Philemon. After his nomination as prime minister in Cameroon, some traditional chiefs travelled from the North West Province to congratulate him and thank Mr Paul Biya for choosing their son as PM. Yang Philemon did not consider this as a necessary idea because, as he claimed, he was the prime minister for the whole nation and not only for the North West Region.
Normalement, un leader ou un chef est celui qui est choisi par son peuple, par sa population en vue de travailler pour le bien-être de toute la population. C'est cela que signifie être ministre comme servant de son peuple. Malheureusement, la situation au Cameroun montre que les ministres vivent dans une impunité et immunité tel qu'ils vivent au-dessus de la loi et se permettent de tous les crimes possibles et de détournement des fonds publics. Ainsi, il y a lieu d'établir une règle d'or qui régit nos dirigeants aujourd’hui au Cameroun :
(1) Un chef a toujours raison;
(2) Chaque fois que le chef semble être fautif, il faut toujours présumer qu'un chef ne peut se tromper et qu'il faille le comprendre être dans ses droits.
Par conséquent, par rapport au développement du pays, nous devons nous interroger pour savoir quel niveau de développement avons-nous atteint comme nation. Prenons simplement le fleuve Rhin. Ce fleuve a plus de dix ponts. Mais notre fleuve Wouri qui sert et pourtant d'une de grandes ressources économiques du Cameroun n'a qu'un, d'ailleurs déjà défectueux et peut s'écrouler à tout moment. Qu'est ce qui constitue l'économie d'un pays sinon des choses comme celles-ci ? Dans les années 60 et 70, il y avait des compagnies aériennes camerounaises, mais où sont-elles parties aujourd’hui ? Actuellement, la seule voie ferroviaire que nous avons au pays date des années 10, rappelant ainsi le temps des Allemands.
Un évêque était invité à prêcher à l'occasion d'une célébration jubilaire de la fondation d'une paroisse. Voici comment il avait commencé son homélie : « il y a cinquante ans qu'est mort le fondateur de cette paroisse, et voici cinquante ans que les paroissiennes et les paroissiens de cette Église se sont écartés de l'idéal du fondateur ». Il y a plus de cent ans que les Allemands avaient initié le développement au Cameroun, mais aujourd’hui sommes-nous vraiment restés dans ce chemin de développement hérité ? Ou pour parler comme cet évêque, il y a plus de cent ans que nous sommes éloignés du chemin du développement. C'est donc avec raison que John Steinbeck note le fait que « c'est dans la nature de l'homme, qu'au fur et à mesure qu'il vieillit, de protester contre le changement, surtout contre le changement pour le meilleur... ». Mais la pensée d'Alexander de Seversky peut nous aider à voir clair et à nous situer positivement vis-à-vis du changement. Il affirme que nous devons plutôt « souhaiter la bienvenue au changement comme un ami; nous devons plutôt chercher à rendre visibles les nouvelles possibilités et accueillir les bénédictions que ce changement est susceptible de nous apporter. Il ne faut jamais arrêter d'apprendre ni de grandir, parce que cela constitue la clé à une riche et fascinante vie ». Mais au Cameroun, on se contente de dire simplement et abusivement que « lorsque Youande respire, le Cameroun vit, peu importe la misère dans laquelle le reste du Cameroun croupit. Ainsi, au Cameroun, la mesure du développement, c'est uniquement Yaounde, le reste n'a pas d'importance.
WHAT ARE WE AS CAMEROONIANS HANDING ON TO POSTERITY?
As a country at the age of fifty, the question I ask myself is: What legacy and heritage are we leaving for posterity. One Cameroonian of integrity makes those without integrity less by one. “Those who cannot change their minds cannot change anything” (George Bernard Shaw). Theodore Roosevelt ones stated “...We wish peace; but we wish the peace of Justice, the peace of righteousness. We wish it because we think it is right, and not because we are afraid”. In this light, “Peace has to be created, in order to be maintained. It is the product of faith, strength, energy, will, sympathy, justice, imagination, and the triumph of principle. It will never be achieved by passivity and quietism. Passivity and quietism are invitations to war”( Dorothy Thompson). Nature will question us about how we have used the potentials above. With initiatives like yours today;
I begin to dream of a Cameroon where the goods of the nation will be used for the good of the nation and especially for the less privileged;
I dream of a Cameroon where hard work will be encouraged and rewarded;
I dream of a Cameroon where what is said will be more important than who has said it.
I dream of a Cameroonian where justice will be accessible to all and sundry;
I dream of a Cameroon where handwork in school will be made by the pupils and marks accorded accordingly and not where handwork is bought from the market or paid for in kind or cash and marks got from the teacher.
I dream of a Cameroon where politics will really be an exercise of truth in charity and charity in truth. Where promises will be made and realised. Where votes will not be bought with money and where genuine elections will be planned, conducted and executed and results come after the pools.
Je rêve d'un Cameroun où les promesses seront effectivement réalisées et ne resteront pas lettres mortes;
Je rêve d'un Cameroun où les élections seront vraiment planifiées, exécutées et conduites dans la vérité; un Cameroun où les votes ne seront pas achetés et où les résultats des urnes ne seront pas falsifiés;
Je rêve d'un Cameroun où la loi sera faite pour protéger les biens communs des individus;
Je rêve d'un pays où tous les camerounais seront égaux devant la loi et où les ressources seront disponibles à tous et acquises uniquement par les mérites et le travail;
Je rêve d'un Cameroun où l'amour du travail pour la nation sera une priorité par rapport au travail et intérêts personnels.
Je rêve d'un Cameroun où les employés et fonctionnaires de l'État feront leur travail avec amour et se contenteront de leur solde.
Je rêve d'un Cameroun où les gens seront recrutés et engagés sur base de leurs mérités et compétences plutôt que sur base des affinités, familiales, régionales ou amicales.
Je rêve d'un Cameroun où les gens recevront ce qu'ils méritent et méritent ce qu'ils recevront;
Je rêve d'un Cameroun où les acquisitions personnelles seront proportionnelles aux revenues;
Je rêve d'un Cameroun où la transparence sera une réalité de la base à la présidence;
Je rêve d'un pays où les Camerounais seront ouverts au monde et accueillis;
I dream of a Cameroon where all will be able to speak the truth in love and express the love in truth for themselves, for each other, for the nation and for the Creator. I dream of a Cameroon where taxes will be sincerely paid, declared and judiciously used for the common good. Where the import and export prices of things will be clear in the law. Where people will import things and receive them intact without theft. I dream of a Cameroon where the natural and human resources will be tapped and used for the good of the nation as a whole. I dream of a Cameroon where we shall sing and mean it from North to South and East to West when we sing “Land of Promise, Land of Glory...”
Kushu-Solii Ngah (Sacerdos simplex).
Doktorand der Sytematischen Theologie
Philosophisch-Theologische Hochschule Sankt Georgen,
Offenbacher Landstr 244
60599, F/M Deutschland.
31st December 2011. On the occasion of the end of Year Party of Cameroonians in Offenbach.
